Во все времена декоративным отсыпкам отводилась главенствующую роль в создании неповторимого дизайна садово-парковой территории. Диапазон их использования очень широк. Отсыпку применяют в мощении дорожек, площадок различного назначения, а также при декорировании цветников. Фактура и цвет отсыпки придают окружающему ландшафтному пространству эстетичность и аккуратность, которые самым благоприятнейшим образом действуют на человека, получающего истинное наслаждение от рукотворной красоты.
Проведение отсыпки в садоводстве называется мульчированием, а материал, используемый при этом, мульчей. Кроме декоративных качеств мульчирующие материалы обладают и рядом других, очень полезных свойств. Они способствуют:
• практически полному избавлению от сорняков, являющихся непрошеными гостями в саду;
• уменьшению вреда от перепада среднесуточных температур почвы;
• предотвращению потери почвой влаги через процесс испарения;
• защите поверхности почвы от растрескивания;
• отпугиванию вредителей садовых растений;
• обогащению почвы полезными веществами.
При выборе мульчи, делящихся на материалы органического и неорганического происхождения, руководствуются целями их нанесения. Органические отсыпки, к которым относят щепу, кору различных деревьев, опавшую хвою, скорлупу кедровых орехов, сено, торф, солому, опавшие и перепревшие листья, вносятся более всего с целью удобрения почвы. Неорганические отсыпки, представителями которой являются щебень, песок, гравий, керамзит, пластик применяют в декоративных целях. Основным преимуществом использования мульчи неорганического происхождения является довольно длительный срок службы. Еще она не нуждается в постоянном уходе. Также такие отсыпки, как мраморный, гранитный щебень, имеющий различные цветовые оттенки, отличаются большей декоративностью по сравнению с органическими материалами.
Мульчирование садовых посадок благоприятнее всего проводить в весеннее и осеннее время, в момент максимального насыщения почвы влагой. Предварительно проводят удаление появившихся сорняков и вносят необходимые удобрения. Мульча, нанесенная весной, спасает растения в летний зной от возможного перегревания. Отсыпка, проведенная осенью, надежно защищает корни растений от возможного вымерзания.