Выбрать ламинат для помещения не так-то просто: слишком разные и помещения, и вкусы потребителей. Есть свои почитатели у декора ламината под дерево, но многие предпочитают им полы под гранит или мрамор. Для сдержанного оформления офисных помещений целесообразна матовая поверхность ламината, а для парадных холлов торговых и коммерческих центов более уместен лакированный материал. Но в любом случае, какой бы тип напольного покрытия не был выбран, оно должно быть прочным, долговечным и износостойким.
Есть ряд критериев, позволяющих сделать выбор напольного покрытия более обоснованным.
1. Класс ламината влияет на его стойкость к износу, от него напрямую зависит и долговечность покрытия. Класс определяют специальными тестами с помощью шлифовальной машины. Класс покрытия тем выше, чем больше циклов шлифования он выдержит. Так ламинат 23 класса можно использовать для жилого помещения с большой нагрузкой на напольное покрытие, например, с повышенной проходимостью, или с большим количеством тяжёлой мебели.
2. Особое внимание следует обратить на защиту покрытия от влаги, что особенно актуально для помещений с высокой или нестабильной влажностью. Производители предлагают всё новые усовершенствования. Так, например Ламинат Haro от известного немецкого производителя обладает двойной защитой. Благодаря уникальной системе AquaTec System. Она защищает от проникновения влаги не только поверхность покрытия, но и все его кромки.
3. Толщина ламината. Чем толще панель, тем она прочнее. Стандартное значение толщины панели 6-9 мм. Чем толщина выше, тем большую нагрузку она способна выдержать, к тому же у более толстого покрытия выше тепло- и звукоизоляционные характеристики. Но если в доме установлены тёплые полы, целесообразней приобретать покрытие с меньшей толщиной панелей, оно лучше проводит тепло.
4. Значение имеет и выбор типа соединения панелей. Ламинат можно укладывать на клей, но такая работа требует высокой квалификации укладчика. Укладка на клей не оставляет зазоров между панелями, поэтому влагостойкость покрытия повышается. Однако при этом снижается ремонтопригодность покрытия: сложнее заменить одну из панелей, не испортив лежащие рядом. Панели замкового ламината соединяются между собой за счёт замков-защёлок, или сборно-разборных замков.
5. Ламинат различается свойствами подложки — материала, изолирующего покрытие от пола. Подложка из пенополиэтилена устойчива к влаге и удобна в использовании, но недостаточно держит форму, и может со временем просесть. Пробковая подложка отлично удерживает тепло, но на ней нередко образуется конденсат. Оптимальный вариант по соотношению цена — качество — подложка из пенополиуретана, обеспечивающая хорошую амортизацию, а также звуко- и теплоизолирующие свойства.