Замки и ключи ведут свою историю еще со времен до нашей эры. Первые ключи были найдены в гробницах египетских фараонов. Замки и ключи были из твердой древесины, длина ключа — 30 см. Закреплялись такие конструкции на внутренней стороне двери. В Древней Греции для изготовления запирающих устройств и ключей наряду с деревом начали использовать и металл. В отличие от древнеегипетских замков, на древнегреческих появляется специальная скважина. Ключи также были длинными, неудобными для ношения. В Древнем Риме замки были более совершенными. Изготавливались они в основном из железа или бронзы, поэтому ключи были не такими длинными. Более того, часто ключи имели кольцо для удобного ношения на руке (одежда римлян не имела карманов). Они также имели нарезку, соответствующую нарезке скважины.
Далее приспособления для запирания дверей все более усовершенствуются. Появляется затейливая нарезка, декоративная отделка. Усложняется механизм конструкции: появляется перекидной элемент (собачка), приводящийся в действие ключом, необычная система заградительных элементов внутри устройства. Выходит первая известная книга по слесарно-замочному делу (1627 год, Франция), где подробно и с иллюстрациями излагается все, чему учили подмастерьев, дается описание инструментов и терминов, применявшихся в то время.
В эпоху Возрождения замочная скважина, защелка выполняются так, чтобы они были незаметны, зато ключи становятся произведением искусства. Рост городов и, следовательно, преступности увеличивает спрос на запорные механизмы повышенной надежности. Усложняется внутренняя система заградительных выступов. При изготовлении замков используется техника холодной обработки металла.
В восемнадцатом веке в Англии был изобретен рычажный перекидной механизм секретности. Рычаги были двойного действия: если один из них при повороте ключа был приподнят выше другого, замок не открывался. В девятнадцатом веке, также в Англии, был изобретен сувальдный замок, похожий на современный.
В наше время, покупая лучшие металлические двери, необходимо особое внимание обращать на дверные замки. Пройдя многовековую историю, этот механизм доведен практически до совершенства. Современные запорные устройства имеют сложный механизм секретности, бронированные накладки (специальные защитные пластины для предотвращения взлома сувальдных или цилиндровых механизмов). Существует возможность установить на входную дверь сразу несколько устройств разных типов, например, цилиндровый и сувальдный.
Сувальдный замок — основной; его секретность, как и прежде, обеспечивается металлическими пластинами с прорезями различной глубины. Бороздка ключа выстраивает в определенном порядке эти пластины (сувальды); при несовпадении хотя бы одной пластины, произойдет блокировка устройства. В хорошем запирающем устройстве должно быть не менее 6 сувальд. Цилиндровый замок — вспомогательный. Таким образом, складываются достоинства и компенсируются недостатки обоих замков.
Заказывая металлическую дверь, не стоит экономить на запорной арматуре. Даже металлическая дверь эконом класса может быть оснащена лучшими замками и служить надежной защитой любого дома.