Потолок, также как и стены, очень часто нуждается в выравнивании. Для этого удаляют старые слои тех материалов, которые были до этого нанесены. Чтобы потолок приобрел идеально-ровную поверхность, используется водяной уровень, лазерные установки, (отмечающие вертикальную и горизонтальную поверхность), «маяки», или лампы-прожекторы и т.д.
Если выравнивают потолки специальными растворами, приготовленные из сухих смесей, то такой процесс называют «сырой». Специалист, прежде чем отгрунтовать, отштукатурить и заняться шпатлеванием основания, прежде всего, ориентируется, чем до этого был покрыт потолок. Чтобы подобрать подходящие строительные смеси по совместимости покрытий. Подбирая грунтовки, шпатлевку, штукатурку, стоит обратить внимание на степень увлажнения основания потолка, среды, в котором находится само помещение. Все эти факторы будут влиять на толщину покрытия наносимых слоев.
Выравнивание поверхностей с помощью реек, плит, панелей, называется «сухим» процессом, так как тут понятно, что будут использоваться сухие отделочные материалы. В новых домах, когда поверхность основания потолка имеет только бетонную поверхность, эту поверхность следует выровнять, обязательно в несколько слоев наложить грунтовку. А затем уже белить или красить. Дефекты на новом и чистом потолке, в виде бугорков, счищают шарнирными щетками, имеющие длинные ручки, пемзой, шкуркой.